Красавица Елена –опера «bouffe» в трех действиях - является опереттой Жака Оффенбаха к оригинальному французскому либретто Энри Майака и Людовига Халеви.

     История постановки

     Оперетта впервые исполнялась в Парижском Thuatre des Variutus 17 декабря 1864 года, в ролях были Гортензия Шнайдер и Хосе Дупуис. «Красавица Елена» была мгновенным успехом и у публики, и у критиков. Премьеры состоялись в Вене (1865), Берлине (1865), Лондоне (1866) и Чикаго (1867). Оперетта также ставилась в Нью-Йорке в Великом Оперном Доме, начиная с 13 апреля 1871 года.

     Синопсис

     Время: Перед троянской войной.
     Место: Спарта и берег моря.

     Акт I.

     Парис, сын Приама, прибывает с официальным письмом от богини Венеры к первосвященнику Колкхасу, приказывающей ему доставить для Париса Елену, обещанную ему Венерой, за то, что он отдал приз красоты ней и отказался отдать его Юноне и Минерве.

     Парис маскирует себя под пастуха и выигрывает три приза в соревновании глупых игр с греческими королями, после чего он показывает кто он есть на самом деле. Весь мир знает, что он предоставил яблоко Венере, и Елена понимает, что это - la fatalitй (несчастье), которое послал ей l'homme а la pomme (человек с яблоком). Троянский принц становится победителем Елены, к отвращению Ахиллеса и двух неуклюжих Аяксов. Парис приглашен на банкет Менелауса, «l'йpoux de la reine, poux de la reine, poux de la reine» («супруг Елены и вошь»). Парис подкупил Колкхаса, чтобы Филокомус ударил в гонг грома и напророчил, что Менелаус должен сразу перейти к острову Крит, в этом месте хор переходит на радостную песню, повторяя много раз «Va, suis, Mйnйlas / La voix du destin / Qui te mиne, hйlas! / Au pays crйtain!» (уезжай из страны критянин/кретин, уезжай из города, кретин!), который заканчивает акт.

     Акт II.

     После пародии на жизнь греческого двора, в котором честный Колкхас появляется как играющий за деньги, Парис прибывает к Елене ночью. Хотя она знает свою судьбу, она по-видимому сопротивляется ему, и он использует стратегию. Он уходит, но возвращается, когда она заснула. Он говорит Елене, что то, что теперь произойдет, является только сном, и она может рисковать всем с пониманием этого момента. Менелаус неожиданно возвращается и находит их в объятиях друг друга. Елена, восклицая la fatalitй, la fatalitй, говорит ему, что это его ошибка: хороший муж знает, когда приезжать, а когда уходить. Парис пробует отговорить его от поднятия шума, но напрасно. Когда все короли присоединяются, ругая его и говоря, что ему пора возвратиться туда, куда он приехал, Парис уходит, клянясь вернуться и закончить дело.

     Акт III.

     Короли и их окружение уехали в Науплию на летний сезон. Первосвященник Венеры прибывает на лодке, объясняя, что он должен забрать Елену в Ситеру, где она должна принести в жертву 100 телок за ее нарушения. Менелаус умоляет ее идти со священником, но она отказывается, говоря, что именно он, а не она, оскорбил богиню. Но когда она понимает, что священник никто иной, но скрытый Парис, она идет на борт с ним, и они уплывают далеко вместе. Конец "Истории".

     В 1870 году великий повар Огюст Эскоффье создал десерт, который он назвал Красавицей Еленой в честь Оффенбаха и его оперетты. Это было первым явлением в длинной линии кондитерских изобретений, которые достигли высшей точки во всемирно известных блинчиках "Сюзет".

     В то время как некоторые эксперты (сравни Грову) имеют мнение, что создание «Красавицы Елены» было "в значительной степени простым делом», другие (сравни Джекобу) видят иную картину: «Хотя Оффенбах сумел по высокой цене убедить Гортенз Шнайдер, известную в то время как " La Snйdиr ", исполнять роль Елены, премьера оставалась в омнении до самой последней минуты. В течение репетиций, La Snйdиr постоянно жаловалась, что экстравагантная Lйa Silly (как Орестес в роли мужчины) пробовала отодвинуть на задний план ее: Lйa Silly импровизировала (привилегия, сохраненная для примадонны), Lйa Silly подражала ей, Lйa Silly танцевала канкан за ее спиной, в то время как она пела важную арию, и т.д и т.д. La Snйdиr не только неоднократно покидала состав, но и продолжала угрожать оставить мир, или по крайней мере Париж, навсегда. Потребовались все навыки Оффенбаха для создания гармонии, чтобы пережить эту постановку.